especial と special の違い
形容詞は special が標準で、especial は古風・まれ。ところが副詞になると especially（特に）が現役の標準という、ねじれたペアです。
結論
especial 「特に優れた・格別の」— 古風でまれ。現代文では special に置き換わった
special 「特別な」— 標準の形容詞
形容詞は special、副詞は especially。この組み合わせだけ覚えれば足りる。
比較表
| especial | special | |
|---|---|---|
| 現代での位置づけ | 古風・まれ | 標準 |
| 対応する副詞 | especially（特に）— こちらは現役！ | specially（特別に・わざわざ） |
| 例文 | a matter of especial importance格別に重要な事柄（古風） | a special occasion特別な機会 |
語源でわかる違いと覚え方
どちらもラテン語 speciālis「特有の・個別の」から。古フランス語 especial の頭の e- が英語で削れて special になりました。形容詞は短い special が勝ち、副詞は長い especially が勝つ — 別々の生存競争が起きた結果です。
土台の speciēs は「外観・種類」— 生物学の species（種）そのものです。「その種に特有の」が special の原義で、specialize（専門化する）、specialty（専門・名物）、specific（特定の）まで家族が続きます。
覚え方
形容詞 special ＋ 副詞 especially が現代の勝ち組コンビ。
species（種）に特有 → special。
使い方と例文
special / especially の使い方
special + 名詞 — 特別な
- a special guest / special effects特別ゲスト／特殊効果
especially — 特に（副詞はこちら）
- I love ramen, especially tonkotsu.ラーメンが好きだ。特に豚骨が。
よくある間違い
×an especial gift（現代の文章で）
○a special gift
現代の形容詞は special。especial は古風に響きます。
×I like summer, specially August.
○I like summer, especially August.
「特に」は especially。specially は「特別に・その目的のために」（specially made＝特注の）です。
理解度チェック
「特に週末は混む」— It gets crowded, ___ on weekends.
（「特に」の副詞。）
惜しい。正解は especially。「とりわけ」は especially。specially made なら「特注の」。
よくある質問
Q. especially と specially は結局どう違う？
especially＝「特に・とりわけ」（程度の強調）、specially＝「特別に・その目的のために」（目的の限定）です。This cake was made specially for you.（あなたのために特別に作った）と、I like cakes, especially chocolate ones. で対比できます。
同じ語源の仲間
species（種）が本家。「その種に特有」が special の原点です。