*pʰáwos

「光」を表した語で、英語では暗所で光る性質から名付けられた元素名 phosphorus（光を運ぶもの→リン）が入口になった。そこから phosph が「リンの」を意味する部品として定着し、phosphate（リン酸塩）、phosphine（ホスフィン）、phospholipid（リン脂質）、phosphatase（ホスファターゼ）、phosphoprotein、phosphocreatine のように化合物名を量産している。形容詞 phosphorous は「リンを含む」で、phosphorescent だけは元の「光る」を残して「りん光を発する」を表す。

接頭辞と組むと種類を細かく分け、orthophosphate（オルトリン酸塩）、polyphosphate（ポリリン酸塩）、organophosphate（有機リン化合物）となる。phosgene は「光によって生じるもの」で、光を当てて合成されたことに由来する名。photographer に含まれる部分も同じ「光」の系統（光で描く人）。綴りが紛らわしい phosphorus（名詞・元素名）と phosphorous（形容詞）は -us / -ous で品詞が違う点に注意したい。