印欧祖語
*(s)kenH-
英語での現れ方
- skinskin・skinned・skinner・skinny・skinless・skintight・skincare・skinhead・skinheads・foreskin・sheepskin・lambskin・calfskin・deerskin・buckskin・goatskin・pigskin・sealskin・doeskin・bearskin・coonskin・sharkskin・kidskin・cowskin・moleskin・oilskin
語根の元の意味は「切り取る・剥ぎ取る」で、そこから「剥ぎ取ったもの＝皮」を指す名詞になったとされる。英語の skin に動詞「皮を剥ぐ」の用法が残っているのは、この古い意味の名残で、skinner・skinned・skinless はその線上にある。名詞と動詞を兼ねるため、文中では品詞を取り違えないよう主語と目的語で確かめたい。
現代語では体表としての意味が中心になり、skinny・skintight・skincare・foreskin・skinhead のように体や外見を表す。素材としては動物名を前に置いて革・毛皮を作るのが定型で、sheepskin から sharkskin まで動物の数だけ語が並ぶ。moleskin・oilskin は毛皮に見立てた布地の名で、いずれも「表面をおおう薄いもの」というイメージで一族がつながっている。