*mōder

古英語 mōdor に続く mother は母親を表す。grandmother は祖母、stepmother は継母、godmother は洗礼などで後見役を務める女性を指す。motherhood は母親であること、motherly は母親らしい思いやりのある様子。どんな関係にある人かを示す前半と、立場や性質を表す後半を見分けよう。

motherless は母のいない、motherland は母国や祖国という意味になる。人から、育った土地や帰属する国へ母のイメージが広がっている。なお、強い俗語 motherfucker と、その短縮・変形として使われる mug もこの系列につながるが、mug の飲み物を入れるカップの意味は別の来歴だ。親しい語でも、複合語になると語調が大きく変わる点に注意しよう。