-ule

小さなものを表す語を作る接尾辞の仲間で、フランス語 ovule に対応する英語の ovul が一つの目印になる。ovule は植物では胚珠を指し、ovulation は動物の卵細胞が放出される排卵を指す。綴りは共通でも、植物の構造名と身体で起きる過程を文脈で読み分ける。lobule は器官などの小葉、lobular はその小葉に関わる形容詞。

小さな容器を指す ampule・ampoule は、薬液などを密封するアンプルの呼び名で、amp にもこの語を短くした用法がある。胞子を作ることを表す sporulate・sporulation では、sporul の後ろが動詞と名詞の違いを示す。今の英語ではこうした構造や過程の正式な名称になっているため、語尾を見て毎回「小さい」と訳すより、何を指す名詞から広がった語なのかを捉えると読みやすい。