印欧祖語
*kʷékʷléh₂
車輪
wheels
英語での現れ方
- wheelwheel・wheeled・wheeler・wheeling・wheelchair・wheelbarrow・wheelbase・wheelhouse・wheelwright・cartwheel・pinwheel・flywheel・cogwheel・handwheel・treadwheel・freewheel・freewheeling・sternwheeler
この家族で目印になるのは wheel（車輪・輪）。古英語の hwēol を受け継いだ語で、wheelchair（車いす）、wheelbarrow（手押し車）、wheelwright（車輪を作る職人）のように、車輪のある道具や、それを扱う人の名前に現れる。wheelbase は車の前後の車軸の間隔、wheelhouse は船の操舵室で、単に「輪」と訳すだけでは意味がつかめない語もある。
cogwheel は歯車、flywheel ははずみ車、pinwheel は風車。回る輪の形を思い浮かべ、それぞれ何のために回るのかと結び付けよう。動詞の wheel は、車輪の付いた物を押して運ぶことや、くるりと向きを変えることを表す。freewheel は自転車などで動力を加えずに惰性で進むこと。そこから freewheeling には「自由奔放な」という比喩的な使い方もあり、車輪の動きが意味を覚える手掛かりになる。