*pelh₁-

poly- は「多い」を表し、分野を問わず使われる。図形と数では polygon（多角形）・polygonal・polyhedral・polynomial（多項式）、言語や知識では polyglot（多くの言葉を操る）・polymath（博学の人）・polysemy（多義）・polysyllabic、人の関係では polygamy（複婚）・polyandry・polygyny・polytheism（多神教）、医学では polyuria（多尿）・polydipsia（多飲）・polydactyly（多指症）というように、後ろに何が来ても「たくさんの」と読めば通じる。

とくに数が多いのが化学で、「同じ単位がたくさんつながったもの」を指す polymer（重合体）を軸に、polyester・polyethylene・polystyrene・polyurethane・polypropylene・polysaccharide・polypeptide・polyamide と素材名が量産された。copolymer は「共に重合したもの」。粉を表す枝からは powder・gunpowder・powdery のほか、粉にすることを言う pulverised・pulverization が出たとされる。poly を見たら、まず後ろの語を単数のものとして読み、それが多いと考えるとよい。