*hring

古英語 hring は「輪」を表し、ring は指輪や円形のものを指す。earring は耳に付ける装身具、ringlet は輪のように巻いた髪、ringtail は尾に輪状の模様がある動物などの名だ。ringed は輪をはめた状態や輪の模様を持つことを表す。輪という共通点が、物の形にも表面の模様にも使われている。

ringmaster はサーカスの演技場を取り仕切る人、ringside はボクシングなどのリングのそばを指す。現在のボクシングのリングは四角形でも、かつて観客が輪になって囲んだ場の呼び名が残る。ringleader は集団を率いて悪事などを行う中心人物、ringworm は輪状の皮膚症状にちなむ白癬の名だ。語に含まれる輪は、現物の形だけでなく、名付けられた頃の見え方にも関わる。