-itis

病名を作るためだけに使われる、きわめて規則的な語尾。前半が炎症を起こしている場所を、後半の -itis が「炎症」を表す。gastritis は胃、enteritis は腸、colitis は結腸、nephritis は腎臓、cystitis は膀胱、phlebitis は静脈、arteritis は動脈、neuritis は神経、myelitis は脊髄、otitis は耳、rhinitis は鼻、stomatitis は口、gingivitis は歯ぐき、tonsillitis は扁桃。前半のギリシャ語系の部位名をいくつか覚えれば、初めて見る語でも見当がつく。

部位を重ねて範囲を示せるのもこの語尾の特徴で、gastroenteritis（胃と腸）・osteomyelitis（骨と骨髄）・meningoencephalitis（髄膜と脳）・keratoconjunctivitis（角膜と結膜）・pyelonephritis（腎盂と腎臓）のように長くなる。同じ病気でも綴りが揺れる語があり、tendinitis と tendonitis、esophagitis と oesophagitis、tenosynovitis と tendosynovitis はどちらも使われる。読み方は「うしろから前へ」。まず -itis を見て炎症と決め、それから前半の部位を読むとよい。