ゲルマン祖語
*klaiþą
英語での現れ方
- clothcloth・clothes・clothing・clothier・clothesline・clothespin・bedclothes・underclothes・underclothing・dishcloth・tablecloth・washcloth・waistcloth・sailcloth・loincloth・cheesecloth・broadcloth・terrycloth・backcloth・oilcloth
- clotheclothe・clothed・unclothe・unclothed・underclothed
ゲルマン諸語に共通する「布」の語で、ドイツ語 Kleid（衣服）とも同じ出どころとされる。英語では cloth が素材としての布を指し、そこに用途を表す語を前置した複合語が層をなす。台所まわりの dishcloth・washcloth・tablecloth、船と作業の sailcloth・oilcloth、身につける loincloth・waistcloth、生地の種類を言う broadcloth・terrycloth・cheesecloth、舞台の backcloth。布を売る人は clothier。
派生の形で押さえるべきは、名詞 cloth に対して動詞 clothe（着せる）があり、e が一つ増えるだけで品詞が変わること。その過去分詞が clothed で、否定の un- を付ければ unclothe・unclothed、下着が足りない状態が underclothed になる。日常でよく使う clothes（衣服）は複数専用で単数形がなく、まとまりを言うときは不可算の clothing を使う。bedclothes は寝具、underclothes は下着、clothesline は物干し綱、clothespin は洗濯ばさみ。cloth と clothes の発音差（クロス／クロウズ）も一緒に確認しておきたい。