*hnut

古英語 hnutu の語頭の h が落ちて nut になった。実の種類を前に置く複合語が中心で、walnut（外来の木の実→クルミ）、hazelnut、beechnut、butternut、coconut、groundnut・peanut（地面や莢の中の実）のように「〜の実」を作る。実に関わる道具・部位は nutshell（殻）、nutcracker（くるみ割り）。doughnut/donut は生地（dough）の小さな塊、nuthatch は木の実をつつく鳥、nutsedge は塊茎を作る草で、いずれも「小さな丸い塊」という見立てから名前が付いている。

「硬い殻に包まれた小さな塊」の形から、機械部品の nut（ナット）が生まれ、locknut（ゆるみ止めナット）、thumbnut（蝶ナット）のように留め具の名になる。さらに口語で「頭」を指す用法が生じ、そこから nuts・nutty・nutter・nutcase・nuthouse のような「正気でない」を表す語群ができたとされる。同じ nut でも、食べ物・部品・頭の三方向に意味が伸びている点を押さえておくと、口語表現に出会ったときに戸惑わない。