*kō

この語は牧畜の語彙の中心にあり、まず牛を扱う人を表す一群を作る（cowboy・cowgirl・cowherd・cowman・cowhand・cowpoke）。次に牛にまつわる物や場所（cowshed・cowbell・cowhide・cowskin・cowtown）、そして牛から人に移る病気 cowpox が続く。いずれも比喩ではなく文字どおりの牛を指すのが特徴である。

動植物の名前にも入り込み、cowslip・cowpea・cowbird のように「牛のいる場所に生える・牛につきまとう」ことから名づけられたものがある。この型では cow- が「家畜のいる土地の」というくらいの意味に薄まる。古英語 cū の複数形は不規則で、現代の複数形とは別の形をとっていた点も、この語が古い基礎語彙であることを示している。