*wall

古英語 weall に続く wall は、空間を区切る壁を表す。seawall は海からの波などを防ぐ堤防、sidewall は側面の壁、wallpaper は壁紙になる。wallboard は壁に用いる板材、drywall は石膏ボードなどを使う内壁に関わる語だ。どこに立つ壁なのか、壁に使う材料なのかを、前後の部分から読み取ろう。

stonewall は石の壁という名詞に加え、回答や協力を拒んで進行を妨げる動詞にもなる。stonewalling はその妨害や引き延ばし、stonewaller はそうする人を指す。firewall は防火壁から、ネットワークの通信を制御する仕組みへも広がった。壁を立てて通過を制限する場面を、物理的な空間から交渉や通信へ移して考えると覚えやすい。