*selbʰ-

英語では self が代名詞・名詞・複合語の要素と何役もこなす。中心は「他ならぬ自分」で、selfish は自分に向く態度、selfless はその逆に自分を勘定に入れない態度を指す。unselfish は selfish の否定、unselfishness はその名詞形と、否定と品詞化が自由に効く。

織物の縁を指す selv（selvage・selvedge）は「self + edge」から来たとされる古い複合が縮んだ形で、意味の系統としては「それ自体で端になっている」。self- を頭に置く複合は現代英語でも作り続けられているので、知らない語に出会っても「自分（に対して）」と読めば当たりを付けられる。