semi-

ラテン語 sēmi-（半分）に由来する。文字どおり二分する用法では、semicircle（半円）、semitone（半音）、semifinal（準決勝）とその出場者 semifinalist、semicolon（コンマとピリオドの中間）、semiannual（半年ごとの）、semimonthly（月二回の）が並ぶ。周期を表す語では「二倍の頻度」か「半分の長さ」かがまぎらわしいので、辞書で確かめる価値がある。

より多いのは「完全ではないが、それに近い」という用法で、semiprofessional（半職業的な）、semiautomatic（半自動の）、semiarid（半乾燥の）、semitransparent（半透明の）、semisweet（甘さ控えめの）、semiformal（準正装の）、semiprecious（準宝石の）がこの型。名詞にも形容詞にも自由に付き、semipro のように後半を短縮した口語形も生まれる。semiconductor（半導体）や semipermeable（半透性の）のように術語として定着したものは、「半分」を意識せずに一語として覚えてよい。