*snaiwaz

ゲルマン祖語で「雪」を指した名詞がほぼ無傷で英語に届いた例で、現れ方は snow ただ一つと言ってよい。そのぶん覚えるべきは複合語の作り方で、後ろに何を置くかで意味が決まる。降り方（snowfall・snowdrift・snowstorm）、形（snowflake・snowball・snowman）、道具と遊び（snowshoe・snowboard・snowmobile・snowplow・snowsuit）と、分野ごとにまとまっている。

一方で、雪と直接は結びつかない意味に転じた語もある。snowdrop は早春に咲く花、snowbird は渡り鳥や避寒客、snowbound は雪に閉ざされた状態、snowfield は万年雪の原。形容詞 snowy は「雪の多い・真っ白な」の両方に使う。複合語の意味を字面から推測するときは、こうした慣用化した名前に注意したい。