gorgonian

gorgon（蛇の髪をした女怪）+ -ian（〜に属する・〜のような）。ギリシア神話の怪物ゴルゴンにちなむ形容詞で、まず 「ゴルゴンのような・見る者をすくませるほど恐ろしい」 の意味を持つ。

生物学では、ヤギ目（ウミウチワ・ウミトサカなどの八放サンゴ）を指す語として使う。枝分かれした群体がうねる蛇の髪のように見えることからの命名で、gorgonian coral（ヤギ目のサンゴ）と呼ばれる。

日常語ではないが、a gorgon と言えば「にらみのきく怖い人」を指す口語表現。神話の姿かたちが、似た形をした生物の名になるという流れは、クラゲの一形態を指す medusa にも見られる。