hello

古英語の ēalā（ああ・おおい）の系列にさかのぼるとする説もある語で（ēalā は ēa（ああ）+ lā（おお！）からなるともいわれる）、呼びかけの叫びが出発点。もともとは挨拶の言葉ではなく、離れた相手の注意を引くための声だった。

「おーい」から「こんにちは」へ移ったので、hello には今も相手を呼び止める働きが残っている。電話に出るときの Hello?、返事がないときの Hello? Anyone there?（もしもし、誰かいますか）、相手の勘違いを突く Hello! Are you even listening?（ちょっと、聞いてる？）はどれも呼びかけの用法である。

say hello to ~（〜によろしく伝える）は挨拶の側の用法。仲間には hi（くだけた）・hey（呼びかけ寄り）があり、hello は挨拶と呼びかけの両方をこなす真ん中の語と押さえるとよい。