pear

古英語 pere（梨） を受け継いだ語。ラテン語ではなく英語の中を古くから伝わってきた果物の名で、綴りは pear と変わったが、発音は「ペア」に近い /peər/ のまま。

下がふくらみ、軸のほうへ細くなる独特の形から、pear-shaped（洋梨形の）という形容が生まれた。英国口語ではこれが比喩に転じ、go pear-shaped は「計画がぐしゃっと崩れる・失敗する」を意味する。

注意したいのは同音の pair（一対）と pare（皮をむく）で、三語とも発音がほぼ同じ。果物は「食べる方の pear」と、綴りの -ear を果実の形に結びつけて覚え分けるとよい。木そのものは pear tree、洋梨のうち日本の品種は Asian pear と呼ばれる。