pebble

古英語 papol-stān（小石） に由来し、その前半部分が独立して pebble になった。後半は現代英語の stone にあたる部分なので、もとは「ぱらぱらした小石の石」といった重ね言葉だったことになる。

指すのは、流れや波に洗われて角の取れた、手のひらに収まるほどの丸い石。a pebble beach（小石の浜）のように使い、より小さければ gravel（砂利）、大きければ boulder（巨石）と呼び分ける。

比喩では「大海の一粒」という小ささの象徴で、a pebble in the ocean（取るに足りないもの）、throw a pebble into a pond（小石を投げて波紋を広げる）のように使う。形容詞 pebbly は「小石だらけの」、革の表面加工を指す pebbled leather（型押しの革）という言い方もある。