prosaic

ラテン語 prōsa（韻を踏まない文・散文）から。もとは prōsa ōrātiō（飾らない話し方） という言い方で、prōrsus（まっすぐな・直接の）と同じ「まっすぐ前へ（*pro-）向かう」感覚に立つ。行を折り返す韻文に対して、まっすぐ進む文＝散文を指した。

その散文の性格が「飾りがない」→「詩情に欠ける・平凡で退屈な」へ移ったのが prosaic である。a prosaic explanation（味も素っ気もない説明）、the prosaic details of daily life（日常の平凡な細部）のように、褒め言葉ではない使い方が中心。

名詞 prose（散文）と組にして、「詩は折り返す／散文はまっすぐ」→「まっすぐで飾らない＝平凡」と覚えるとよい。