sparrow

古英語 spearwa（スズメ）に続く sparrow は、身近な小鳥のスズメを表す。歩道や庭で小さな茶色い鳥が跳ねながら餌を探し、人が近づくとさっと飛び立つ場面を思い浮かべよう。英語の bird より対象を絞り、その鳥がどんな姿で動いているかまで伝える名前である。

A sparrow landed on the fence. は、スズメが柵に止まったこと。a flock of sparrows ならスズメの群れで、一羽なら a sparrow、何羽かなら sparrows と数えられる。house sparrow のように、sparrow を含む種類の名前もある。地域によって身近な種類は違うため、特定の模様だけに限定するより、小さく丸みのある体や跳ねる動きを、綴りを思い出す場面に結び付けておこう。