sprat

古英語の魚名 sprot につながる。sprat はニシンに似た小さな海の魚を指し、食用にされたり、より大きな魚を釣る餌にされたりする。smoked sprats なら「燻製にしたスプラット」で、魚売り場や食卓で見かける使い方になる。

a sprat to catch a mackerel は、直訳すると「サバを捕まえるための小魚」。小さな出費や譲歩で大きな利益を得ようとすることを表す。小魚を差し出して大きな魚を得る場面を思い浮かべると、魚の名前と比喩を一緒に覚えられる。