toluene

toluene は「トルエン」という化合物名。語頭の tolu- は、かつてこの物質が得られた樹脂の名に由来する。化学的にはベンゼンの環にメチル基が付いた物質で、別名の methylbenzene（メチルベンゼン）がその構造を説明している。名称の由来と、現在の構造を示す呼び名を組み合わせると整理しやすい。

身近な文章では、有機溶剤としての用途が手がかりになる。toluene-based solvent なら「トルエンを主成分とする溶剤」で、塗料などの成分を溶かす液体が話題になっている。化学工業では、別の物質を作る原料としても使われる。toluene を「溶剤」の総称とせず、その用途を持つ一つの物質名として覚え、methylbenzene を見たときにも同じものを指すと分かるようにしておこう。