英単語「who」は、古英語の「hwā」（誰）に由来し、これはプロト・ゲルマン語の「*hwas」から派生しています。 さらに遡ると、印欧祖語の疑問代名詞の語幹「*kwo-」に由来し、疑問詞「who」や「what」などの起源となっています。 この語源は、疑問を表す言葉が共通の起源を持つことを示し、現在のスペル「who」に反映されています。