*peznis

ラテン語 pēnis はもともと「尾」を指し、そこから指小形の pēniculus・pēnicillum（小さな尾→小さな刷毛）が生まれた。英語の pen はこの二方向を引き継いでいて、身体語の penis・penile と、細い毛筆から筆記具へ移った pencil が同じ家族に並ぶ。penciled・pencilled のような動詞用法も、この「筆で描く」の意味から出ている。

もう一つの流れが cillin で、房状に伸びる菌糸が刷毛に似ることから名づけられた penicillin を起点に、同じ骨格を持つ合成抗生物質が amoxicillin・methicillin・piperacillin と同じ語尾で命名されていった。penicillinase のように酵素名にも延びる。薬品名の末尾に -cillin を見たらペニシリン系と読めるのがコツだが、pen- 系の日常語とは意味の距離が大きいので、二つの流れは別々に覚えたい。