*ballō

球技の名前は「用具や場所＋ball」でほぼ機械的に作られる（baseball・basketball・volleyball・handball・netball・football・racquetball・paintball・stickball）。投げ方や球の性質を前に置く言い方も多く、fastball（速球）・knuckleball（ナックルボール）・screwball・spitball は野球の用語。ball には「舞踏会」という別語源の同綴り語もあるので、文脈で区別する必要がある。

比喩が豊かなのがこの語の特徴で、ballpark は「球場」から「だいたいの範囲」（a ballpark figure＝概算）、hardball は「手加減しない強硬なやり方」、oddball は「変わり者」、blackball は「黒い玉を投じて排斥する」、snowball は「雪だるま式にふくらむ」、mothball は「防虫剤」から「（設備や計画を）棚上げにして保管する」。ball が付く語に出会ったら、まず「球そのもの」「球技」「比喩」のどれかを見分けると意味がつかめる。