*ballu

古英語に遡る「球」の語で、この家族はほぼすべてが ball を含む複合語になる。第一の型は球技名で、道具や場所を前に置く baseball・basketball・football・handball・volleyball・netball・racquetball・paintball・softball・stickball・spitball・knuckleball・fastball・hardball が並ぶ。競技から派生した footballer・ballplayer・ballpark（球場→おおよその範囲）も同じ型。第二の型は「球状のもの」で、snowball・cannonball・meatball・hairball・mothball・puffball・eyeball・fireball・trackball・ballpoint（ボールペンの先）。

第三の型が英語らしいところで、人や物の性質を ball で言い表す比喩になる。oddball（変わり者）、screwball（風変わりな人・変化球）、butterball（丸々太った人）、sourball（不機嫌な人）、highball（背の高いグラスの酒）がこれにあたり、動詞 blackball は「黒い球を投じて排斥する」という投票の習慣から来ている。ballot も「小さな球」を意味した語で、球を使った投票からの名とされる。解剖語の bollocks は古英語 bealluc（小さな球）に遡る。