*frijōn

古英語 frēoġan は愛することや自由にすることを表し、その現在分詞に由来する frēond が friend につながる。もとは愛情を向ける人という関係が、友人の意味に育った。friendship は友人としての関係、friendly は親しみのある態度を表す。befriend は相手の友人となって助けたり親切にしたりすることで、単に知り合いになるより積極的な関わりを含む。

free の動詞もこの系統にあり、人を解放したり、物を拘束から取り外したりすることを表す。freeing はその動作、freedman は奴隷の身分から解放された男性を指す。友人の枝では friendless・unfriendly にも注意したい。前者は友人がいないこと、後者は態度が友好的でないことなので、人間関係の有無と接し方を区別すると、派生語の意味がはっきりする。