*speinā

ラテン語 spīna は「とげ・背骨」を表した。spin の仲間では spiny・spinous・spinose がとげのある様子をいい、spine は体の背骨や本の背を指す。spinal は脊柱や脊髄に関する語なので、細長い支えの形と、体のどの部分かを結びつけられる。spinney はとげのある茂みの呼び名を経て、小さな林を表すようになった。

背骨は体を支えるため、spineless は比喩で「意気地のない・信念を貫けない」という意味にもなる。spinet は小型の鍵盤楽器で、弦をはじくとげのような部品から名付けられたとされる。植物の鋭い先端、体の支え、楽器の部品という形や働きの接点を探すと、語の分野が変わっても記憶をたどりやすい。