*wrītan

古英語で「刻む・引っかく」を意味した動詞に遡り、文字を刻む行為から「書く」になったとされる。不規則変化がそのまま残り、write に対して written、その否定形 unwritten（書かれていない→暗黙の）がある。名詞 writ は「書かれたもの」の古い形で、いまは令状を指す。接頭辞と結ぶと、rewrite・rewriting（書き直す）、overwrite（上書きする）、underwrite（下に署名する→引き受ける）となり、underwriter は保険や証券の引受人。

この一族の使いどころは複合語で、書く人は -writer、書く行為・書かれた物は -writing と、後半で品詞が決まる。screenwriter・scriptwriter（脚本家）、speechwriter、copywriter（広告文を書く人）、songwriter、sportswriter、ghostwriter（代筆者）、機械なら typewriter・teletypewriter。行為の側は handwriting（筆跡）・typewriting・skywriting。注意したいのは handwrite・typewrite で、これらは名詞の handwriting・typewriter から逆に作られた動詞である。また wright（職人）は綴りが似ているが「作る人」を意味する別の語に遡るとされるので、writer と混同しないようにしたい。