*fimf

古英語 fīf「五」に続く fiv / fif は、five「五」と fifth「五番目の」に見える。fiver は五単位の紙幣などを指すくだけた語で、fivefold は五倍のことだ。五という数そのもの、五番目という順序、五つ分という倍率を分けると、語尾による働きの違いがつかめる。

fifteen は十に五を足した十五、fifty は十が五組の五十。fifteenth は十五番目、fiftieth は五十番目という順序の形になる。fifties は五十代や五十年代を指す場合がある。まず五個を並べた図を作り、十のまとまりを足すのか、十を五組にするのかを考えると、似た数の綴りと意味を取り違えにくい。