*silubr

silver は古英語 seolfor から続く銀の名で、silverware は銀製品や食卓用の器具、silversmith は銀細工職人を指す。silverpoint は銀の先端を持つ道具で線を描く技法だ。silvery になると材質だけでなく銀色の輝きにも使われ、silverfish や silversides のような生き物の名にも色や光沢が反映される。

quicksilver は水銀の古くからの呼び名で、流れるように動く銀色の物質を、生きて動く銀と見立てたものだ。ここに属する quicken は、金属などに水銀を施す、または水銀と混ぜるというまれな動詞用法である。日常的な速くするという用法と区別し、銀そのもの、銀のような色、水銀という三つの対象を文脈から確かめたい。