aristocracy

ラテン語 aristocratia に対応する語で、英語では aristo-（最上の人々）+ -cracy（〜による支配） と読める。原義は「最良の者たちによる統治」。

二つの芯 *h₂er-（組み合わせる・接合する） と *kret-（強い／膨らむ） が、「よく組み合わさって整った＝最上の」と「強い力＝支配」を担っている。政治体制としての「貴族政」から、その担い手である「貴族階級」そのものへ意味が移った。

-cracy は「支配」。democracy（民衆による支配）・bureaucracy（官僚による支配）・meritocracy（実力による支配）と並べて覚えると、-cracy の前に「誰が」が入る型が見える。