英単語「either」は、古英語の「æghwæðer」（二者のうちのどちらか）に由来し、これは「æ」（常に）、「ge-」（集合を示す接頭辞）、「hwæðer」（どちらか）から構成されています。「æ」は、印欧祖語の「*aiw-」（生命、長い時間）に遡り、「hwæðer」は、印欧祖語の疑問詞「kwo-」と比較接尾辞「-theraz」から派生しています。これらの要素が組み合わさり、「常にどちらか」という意味を持つ「æghwæðer」が形成され、現代英語の「either」へと発展しました。