「honorarium」の語源はラテン語「honorarium (donum)」、つまり「名誉のための贈り物」に由来します。このラテン語はさらに「honorarius」から来ており、「名誉を目的として」という意味があります。「honorarium」は元々、名誉職に就くための賄賂を示しましたが、時を経て「専門職に対する報酬や礼金」という現在の意味に進化しました。