英単語「hygiene」は、1670年代にフランス語の「hygiène」から英語に取り入れられました。このフランス語は、ギリシャ語の「hygieine techne」（健康的な技術）に由来し、「hygies」（健康的な、しっかりした、元気な）と関連しています。「hygies」は、印欧祖語の「*eyu-gwie-es-」（活力に満ちた生活を持つ）から派生し、さらに「*aiw-」「*ayu-」（活力、生命、長寿、永遠）に遡ります。これらの語源を通じて、「hygiene」は「健康を維持するための技術や習慣」を意味するようになり、現在のスペルと意味が形成されました。