iota

ギリシャ語 ἰῶτα（ギリシャ文字の第九字）の借用。ギリシャ文字のなかでいちばん小さく、点のような細い縦棒一本で書かれる字である。

「一番小さい文字」だから「ほんのわずか」という比喩が生まれ、否定と組んだ not one iota（これっぽっちも〜ない）・not an iota of evidence（証拠のかけらもない）の形で使うのが定番。肯定文で単独に使うことはまれである。

ラテン文字の i、日本語の「イオタ」も同じ字。「少量・ちょっと書きつける」の jot も同じ文字の名から出た語で、「小さい」という一点でつながっている。