luminescence

ラテン語 lūmen（光・日の光）に、英語の -escence（〜になる過程を表す名詞をつくる） を付けた語。「光を発する状態になること」をそのまま一語にしている。

ポイントは -escence が「だんだんその状態に移る」を含むこと。そのため luminescence は炎や白熱電球のような高温の光ではなく、熱によらずに生じる光を指す学術語として使われる。bioluminescence（生物発光）、fluorescence（蛍光）が代表例。

lūmen の仲間には luminous（光を放つ）・illuminate（照らす）・luminary（その道の大家）がある。lum を見たら「光」。