mumbling

中英語 momelen（もごもご言う）から。口をほとんど開けず、m の音が中でこもる様子をそのまま写したような語形で、意味と音が直結している覚えやすい語である。

mumble（口ごもる）の -ing 形で、動作にも「不明瞭なつぶやき」という名詞にも使う。Stop mumbling and speak up.（もごもご言わずにはっきり話して）は定番の叱り方。mumble something under one's breath（小声でぶつぶつ言う）ともいう。

小声の語は m の周りに固まっている。mutter（不満げに小声で言う）・murmur（低くささやく）・grumble（ぶつぶつ文句を言う）・mumble（聞き取れないほど口ごもる）。mumble は「音量」より「不明瞭さ」が問題だという点で、他と区別できる。