pellet

古フランス語 pelote（小さな玉） から。丸めた小さな球というのが原義で、そこから用途を問わず「小さく固い粒」を広く指すようになった。

実際に指すものは幅広い。空気銃の弾（air gun pellets）、家畜やペットの固形飼料（feed pellets）、木くずを固めた燃料（wood pellets）、薬の小粒、さらにフクロウなどが吐き戻す毛玉（owl pellet）まで含む。「丸めて固めた小さなかたまり」という形だけが共通点である。

動詞では pellet で「粒状に固める」、pelt と混同しやすいが別語。同じ「玉」の系列には、兵の一団を「小さなかたまり」と見立てた platoon（小隊）がある。