「prestige」は17世紀半ばに「幻影、奇術」を意味するフランス語「prestige」から英語に取り入れられました。このフランス語はラテン語の「praestigium」（手品）に由来し、さらに「prae-」（前に）と「stringere」（締める、縛る）から成る「praestringere」（惑わす）に遡ります。この組み合わせは、文字通りには「目の前を縛る」や「前を遮る」という意味を持ち、比喩的には「惑わせる」や「目をくらませる」というニュアンスを生み出します。