spline

spline は木や金属の細長い薄片を表し、語源は確定していないが、北フリジア語 splinj（木の細片）との関係が指摘されている。細い部材を溝に差し込んで、部品どうしをつなぐ場面が基本の手掛かりになる。

機械では、軸の表面に沿った細長い突起などを指す。a splined shaft は、相手側の溝とかみ合う突起をもつ軸。細長い部分が溝に収まり、部品を一緒に動かす形を思い描けば、スプラインという部品名にも具体的な像が伴う。