西ゲルマン語
*straum
英語での現れ方
- streamstream・streaming・streamer・streamlet・streambed
- -stream（複合語の後半）upstream・downstream・midstream・mainstream・slipstream・airstream・bloodstream・mainstreamed
- streamlinestreamline・streamlined・streamliner
水の流れが原義で、そこから空気・血液・情報など「連続して流れるもの」全般に広がった（airstream 気流、bloodstream 血流、streaming 配信）。位置や方向を示す up-・down-・mid- と組んで川のどこかを表し、mainstream は「本流」から「主流・主流に取り込む」（mainstreamed）へ比喩化した。streamlet は小さな流れ、streambed は川床、streamer は流れるように伸びた吹き流し・帯。
覚えどころは比喩の広がり方。streamline は「流線」で、動詞になると「流線形にする→無駄を削って効率化する」となり、streamlined は物の形にも組織の運営にも使える。slipstream は先行する物の後ろにできる気流で、そこに入れば楽に進めることから「他人の勢いに乗る」比喩にもなる。前半の語が何の流れかを示す、という読み方をすれば初見の複合語も推測できる。