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ギリシャ語 μέρος「部分」に名詞語尾が付いた形が、英語では化学の mer（構成単位）として定着した。数を表す接頭辞を読めば意味が決まるのがこの語群のコツで、mono-（単）→ monomer 単量体、di-（二）→ dimer、tri-（三）→ trimer、poly-（多）→ polymer 重合体、co-（共）→ copolymer 共重合体、elasto-（弾性）→ elastomer。動詞化・名詞化は polymerize / polymerise、polymerization / polymerisation と米英の綴りが並ぶ。

iso-（同じ）が付いた isomer は「同じ部分から成る」＝異性体で、原子の種類と数が同じでも並び方が違う分子を指し、isomerism・isomeric・isomerization と派生する。enantiomer は鏡像異性体。-ase は酵素を表す別の接尾辞で、polymerase（重合酵素）・isomerase はその組み合わせ。生物用語の meristem（分裂組織）や tetramerous（部分が四つの＝四数性の）にも「部分」の意味が残る。bathos（緊張の急落・陳腐さ）はギリシャ語「深さ」から来た別語で、この群とは意味がつながらない。