西ゲルマン語
*laidijan
導く
to lead
英語での現れ方
- leadlead・leading・leaded・leadless・fairlead
- leaderleader・leaders・leadership・ringleader・bandleader・cheerleader・misleader
- misleadmislead・misleading・misleadingly
古英語 lǣdan は「道を行かせる」という作りの使役動詞で、これが lead になった。だから中心の意味は「先に立って連れて行く」で、そこから「（結果に）つながる」「（組織を）率いる」まで一続きに伸びている。行為者を表す leader は非常に生産的で、ringleader（首謀者）、bandleader（楽団を率いる人）、cheerleader（応援を率いる人）のように「何を率いるか」を前に置く。leadership は「率いる立場・指導力」。
mis-（誤って）がついた mislead は「誤った方へ導く」で、misleading（紛らわしい）は広告や統計の話でよく出る。ジャーナリズムの lede（記事冒頭の導入文）は lead の綴りを変えたもの。音楽の leitmotif はドイツ語 Leitmotiv（導く動機）からの借用で、ドイツ語側の同じ根にあたる語から来ている。注意したいのは、金属を指す同じ綴りの lead がまったく別の語で、発音も語源も異なる点。