印欧祖語
*spey-
鋭い・尖った・細い
sharp, pointed, thin
英語での現れ方
- spinspine・spinal・spiny・spinney・spinose・spinet・spineless・cerebrospinal・spinous・spininess
- spik / spickspike・spiked・spiky・spikelet・spikenard・spikelike・spick
- spitspit・spitball・spittle・spittoon・turnspit・spitter
- spire / spile / spokespire・spile・spoke・spokeshave
語根の意味は「尖っている・細い」で、ラテン語 spīna（とげ・背骨）を経た spin 系がいちばん整っている。spine は「とげ」と「背骨」の両方を指し、spinal・cerebrospinal は医学の語、spiny・spinose は「とげだらけの」、spineless は「背骨がない→意気地がない」と比喩にも伸びる。spinney はとげのある低木の茂みを指すとされる。
本来語の側では spik と spit が「先の尖った棒」で、spike（大釘・穂）、turnspit（焼き串を回す役）に残る。塔の spire、樽の栓の spile、車輪の spoke も「細く伸びた棒」として同じ列に並ぶ。同じ綴りでも唾を指す spit のように意味の離れた語が混じるので、「棒」で読めるかどうかを目安にしたい。