-þu

古英語の -þu は、性質や状態を表す名詞を作る語尾だった。現代の th は warmth「暖かさ」、strength「強さ」、filth「汚物・ひどい汚れ」、wrath「激しい怒り」などに残る。いずれも人や物の性質、またはその性質が形になったものを指すが、今の英語でどんな形容詞にも自由に付けられる語尾ではない。

height は高さを表す同系統の語で、綴りの末尾がほかと異なる。heighten は高めること、heightening は高まる・高める動きだ。filthy は汚れた状態に戻す形容詞、filthiness はその汚さを表す名詞になる。wrathful は怒りに満ちた様子で、heights は高さや高所を複数形で捉える。古い名詞の作り方の上に、後から別の語尾や活用が重なっていると見ると整理できる。