*talljan

tell の系列には、古くからの「数える」と「語る」のつながりが残る。teller が銀行の窓口係や投票を数える係を指す一方、storyteller は物語を語る人。retell は話し直すこと、foretell は先の出来事を予告することを表す。数や出来事を順に取り上げて示す働きが、計数にも説明にもつながっている。

telling は「物語っている」から、事実をよく示す「的を射た・効果的な」という形容詞にもなる。telltale は何かを見抜く手掛かりになる「隠しようのない」、また秘密を言いふらす人にも使う。telly も文学批評で説明に頼りすぎる語り方を指す形容詞なら、この tell の仲間に入る。よく知られたテレビの略称とは語義を分けて読む。