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tough は tough（硬い・頑丈な）、toughen（硬くする）、toughened（硬くなった）、toughness（硬さ・頑丈さ）のように現れる。物をしっかり締めたり、容易には切れない状態にしたりするイメージが、硬さや粘り強さを表す意味につながっている。

tang は tang（強い味・風味）、tangy（ぴりっとした味の）、tanginess（そのような味わい）に現れ、tong は tongs（物を挟んでつかむ道具）に見られる。tongs は二つの刃や柄で対象を挟む道具であり、つかむ動作がこの語族の中心的なイメージに近い。